Klíčové body knihy Jak se mění vědomí

Tento New York Times bestseller z roku 2018 odhaluje nové důkazy o psychedelikách, které potvrzují jejich schopnost léčit duševní nemoci, zmírňovat deprese a závislost a pomáhat lidem umírat klidněji. V roce 2022 na její základě vznikl miniseriál na Netflixu, který získal 7.9 hodnocení na IMDb.

V knize Jak se mění vědomí Michael Pollan zkoumá historii vědy o psychedelikách. V knize odhaluje rané poznatky o úloze psychedelik při léčbě úzkosti, deprese a závislosti a také zkoumá nejmodernější výzkumy v čele psychedelického obrození 21. století. V poutavém čtení Pollan také dokumentuje své přímé zkušenosti s psilocybinem, LSD a dalšími psychedeliky.

‍

Klíčová myšlenka č. 1: Úskalí studia psychedelik

‍
V padesátých a šedesátých letech 20. století se objevila záplava vědeckého zájmu o psychedelika jako o potenciální způsob léčby řady zdravotních problémů. Jak se však v následujících desetiletích prosadil kulturní tlak a ilegalizace, byl tento výzkum hlavním proudem odsunut stranou.

V posledních letech však došlo k renesanci zájmu. V souvislosti s rostoucími problémy v oblasti duševního zdraví nyní státní orgány hledají alternativní řešení. Vědci objevují bohaté historické výzkumy a navazují na ně pomocí nejmodernějších technik, jako je funkční magnetická rezonance (fMRI) mozku.

Takové studie byly po desetiletí potlačovány nejen kvůli kulturním tlakům, ale také proto, že studium psychedelik je ze své podstaty ošemetné.

Jedním z problémů jsou "efekty očekávání". Pokud nám někdo řekne, že zažijeme duchovní zážitek nebo prožijeme dočasné šílenství, je větší šance, že si takovou realitu "zkonstruujeme".

Stejně tak hraje rozhodující roli při formování prožitku z psychedelik kulisa a prostředí. A samozřejmě i studium subjektivního vědomí se opírá o individuální výpovědi. Proto je obtížné izolovat jedinou proměnnou v prožitku účastníků.

‍

Klíčová myšlenka č. 2: Čtyři charakteristické znaky mystických zážitků

‍
Navzdory těmto problémům jsou ústředními údajnými přínosy klasických psychedelik jejich nenávykovost a takzvané "mystické zážitky", které vyvolávají.

Williams James se domníval, že takové mystické zážitky se vyznačují čtyřmi charakteristickými znaky:

Noetická kvalita: To znamená, že člověk má pocit, že mu byla ukázána základní pravda o vesmíru.
Nevyjádřitelnost: Mystické zážitky se často vzpírají vyjádření a nelze je vyjádřit slovy (i když je to potenciálně výhodné při zkoumání těchto zážitků).
Pomíjivost: Stopy mystického prožitku přetrvávají a opakují se po určitou dobu, protože poté vnímáme svět kolem sebe. Často se tomu říká "doznívání".
Pasivita: Je to pocit dočasného odevzdání se nadřazené síle.

Klíčová myšlenka č. 3: Neurověda o psychedelikách

‍
Klasická psychedelika (např. psilocybin a LSD) patří do skupiny molekul známých jako tryptaminy. Tato skupina molekul má zvláštní afinitu k serotoninovému receptoru a podobají se serotoninu tak, že mohou tento receptor aktivovat.

Od roku 2000 vědci zkoumají specifické účinky této neurochemie na nervovou aktivitu prostřednictvím studií fMRI a MEG.

Tyto studie poukazují na dvě důležitá zjištění:

Zjištění 1: Klidová síť mozku (ang. Default Mode Network – DMN) je při užívání psychedelik méně aktivní. DMN je oblast mozku, která se aktivuje, když nic neděláme. Je to dráha putování mysli a je spojena s mentálními konstrukty - především s naším egem.

Zarážející je, že když se psilocybinové tripy uváděly jako nejvíce spojené s pocitem ztráty vlastního já, míra snížení aktivity DMN byla největší. To dodává neurologickou váhu tvrzení, že psychedelika nám pomáhají rozpustit naše ego.

Zajímavé je, že s poklesem vlivu DMN také skórujeme jako bližší přírodě. Abychom parafrázovali Pollana, je tedy možné, že hipíci netíhnou k psychedelikům; psychedelika vytvářejí hipíky.

Zjištění 2: Mozkové sítě se při užívání psychedelik stávají méně specializovanými a více propojenými. Zdá se, že psychedelika zvyšují množství "entropie" v mozku a vracejí náš mozek k méně omezenému poznávání. Skeny mozku ukazují, že při užívání psychedelik vznikají nová spojení a oblasti se stávají méně úzce specializovanými.

Je možné, že sbližování obvykle odlišných sítí vysvětluje projevy duševních zážitků na psychedelikách. Pokud psychedelika zvyšují kreativitu, mohla by tato vyšší "entropie" vysvětlit proč.

Nadále se diskutuje o tom, jak by mohly účinky psychedelických zážitků na mozek přetrvávat dlouhodobě. Někteří však tvrdí, že psychedelika mohou pomáhat zvyšovat neuroplasticitu (to je schopnost našeho mozku měnit tvar, velikost a aktivitu v reakci na nové podněty).

‍

Klíčová myšlenka č. 4: Psychedelika jako léčba

‍
Ačkoli jsou zaznamenány potíže se studiem psychedelik, s problémy duševního zdraví na dosud nevídaném vrcholu jsou úřady ochotnější schválit jejich studium.

Dosavadní výzkum má důležité a povzbudivé důsledky pro řadu oblastí:

Úzkost při rakovině: Studie se zabývaly použitím psilocybinu k léčbě úzkosti při rakovině a zjistily, že přibližně u 80 % pacientů s rakovinou došlo k výraznému snížení úzkosti a deprese. Intenzita mystického prožitku účastníků úzce souvisela s mírou snížení úzkosti a deprese.

Individuální výpovědi naznačují, že zážitky poskytly účastníkům silné pocity spojení s blízkými a umožnily jim snížit relativní význam jejich nemocí ve srovnání s ostatními.

Závislost: V malé studii kuřáků, kteří podstoupili CBT a následně 2 až 3 dávky psilocybinu, 80 % z nich abstinovalo po 6 měsících a 67 % po 1 roce. Pozoruhodné je, že to je lepší úspěšnost než nejlepší v současnosti dostupná léčba. Opět platí, že nejúplnější mystické zážitky byly spojeny s nejlepšími výsledky.

Bylo také zjištěno, že LSD pomáhá snižovat závislost na alkoholu. Následné studie s psilocybinem a motivačními terapiemi tyto výsledky potvrdily.

Pollan tvrdí, že zde může hrát důležitou roli jakýsi "efekt přehledu". Zdá se, že zážitky poskytly účastníkům pohled na jejich vlastní život, který jim umožnil opustit a/nebo změnit návyky.

Deprese: Existuje hypotéza, že deprese může být spojena s hyperaktivní sítí výchozích režimů, což je oblast mozku, kde dochází k přežívání. To by mohlo vysvětlovat počáteční úspěch studií zaměřených na řešení deprese rezistentní na léčbu.

Celkově lze říci, že ačkoli výzkum stále probíhá, zdá se, že psychedelika přinášejí mnoha účastníkům silné a trvalé výhody. Pollan připisuje velkou část tohoto úspěchu jedinečné schopnosti psychedelik dočasně rozpustit ego.

V případě zdravotních problémů, jako jsou úzkost, závislost a deprese, může schopnost vyvolat perspektivní, úžas budící zážitky nabídnout novou cestu k léčbě těchto problémů dostupným a přirozeným způsobem.

‍

Pravděpodobně je název v češtině by měl být "Jak změnit svou mysl", co myslíte?