Jak se mění vědomí

Michael Pollan je americký novinář a spisovatel, který se specializuje na téma potravin a výživy. Narodil se v roce 1955 v Long Islandu a vystudoval anglickou literaturu na Benaughton College. Je autorem několika bestsellerů, včetně knihy Jak se mění vědomí, která se zaměřuje na vliv různých látek na lidské vědomí a myšlení. Pollan je také známý svým zájmem o ekologické zemědělství a udržitelnou výrobu potravin. Jeho práce byla oceněna mnoha prestižními cenami, včetně Jamese Bearda a National Book Critics Circle Award. Michael Pollan je také profesorem žurnalistiky na Kalifornské univerzitě v Berkeley.

Úvod

Brilantní a odvážné pátrání po lékařské a vědecké revoluci, která se odehrává kolem psychedelických drog a okouzlující příběh jeho vlastních psychedelických zážitků, které mu změnily život.

Když se Michael Pollan pustil do výzkumu toho, jak se LSD a psilocybin (účinná látka v kouzelných houbách) využívají k úlevě lidí trpících obtížně léčitelnými stavy, jako jsou deprese, závislost a úzkost, neměl v úmyslu napsat svou bezpochyby nejosobnější knihu. Když však zjistil, jak tyto pozoruhodné látky zlepšují život nejen duševně nemocným, ale i zdravým lidem, kteří se vyrovnávají s problémy každodenního života, rozhodl se prozkoumat tuto krajinu mysli. Tak začalo neobyčejné dobrodružství do různých změněných stavů vědomí spolu s hlubokým ponořením do nejnovějších vědeckých poznatků o mozku i do vzkvétající undergroundové komunity psychedelických terapeutů. Pollan prosívá historické záznamy, aby oddělil pravdu o těchto tajemných drogách od mýtů, které je obklopují od 60. let 20. století, kdy hrstka psychedelických evangelistů nechtěně katalyzovala mohutný odpor proti tehdy slibnému oboru výzkumu.

Jedinečná a elegantní směs vědy, memoárů, cestopisu, historie a medicíny Jak se mění vědomí je triumfem participativní žurnalistiky. Je to strhující vyprávění o cestě na vzrušující a nečekanou novou hranici našeho chápání mysli, sebe sama a našeho místa ve světě. Skutečným tématem Pollanova "duševního cestopisu" nejsou jen psychedelické drogy, ale také věčná hádanka lidského vědomí a to, jak ve světě, který nám nabízí utrpení i radost, můžeme udělat vše pro to, abychom byli plně přítomni a našli smysl svého života.

Světa psychedelických drog, který rozšíří vaši mysl

Když jste vyrůstali, pravděpodobně jste slyšeli příliš zjednodušená protidrogová sdělení typu "Prostě řekni ne", "Uživatelé jsou lůzři" nebo "Buď chytrý, nezačínej". Ve všech těchto sděleních se s jakoukoli nelegální drogou zacházelo stejně, jako s nebezpečnou, toxickou a jistě vás zavede na hroznou životní cestu.

Vědci a zákonodárci konečně začínají chápat to, co někteří lidé věděli celou dobu, že ne všechny drogy jsou stejné. V případě psychedelických drog, jako je LSD, "kouzelné houby" a jihoamerický nápoj ayahuasca, mohou mít dokonce skutečně pozitivní účinky, které lidem pomáhají bojovat s depresemi a zbavit se zlozvyků.

Vzhledem k těmto velkým změnám v našem postoji k některým drogám se autor Michael Pollan rozhodl na vlastní kůži zjistit, proč je kolem toho všechen takový rozruch. Jak uvidíte v následujících kapitolách, Pollan měl s psychedelickými drogami objevné zkušenosti a je připraven vám o nich vyprávět.

Vnímání psychedeliků se změnilo, protože lidé pochopili, že nejsou všechny nebezpečné

V roce 2006 učinil Nejvyšší soud USA důležité rozhodnutí, když rozhodl ve prospěch malé náboženské sekty známé pod zkratkou UDV (União do Vegetal). Rozhodnutí umožnilo této skupině dovážet ayahuasku, speciální čajový nálev, který pochází z Jižní Ameriky a obsahuje silné halucinogenní vlastnosti. Zatímco některé z jednotlivých látek obsažených v ayahuasce jsou federálně zakázány, sekta získala zákonné právo dovážet a používat tento nálev jako součást svých posvátných a tradičních rituálů.

Toto rozhodnutí můžeme nyní považovat za součást většího kulturního posunu v přístupu Spojených států k drogám.

Vědecké vnímání psychedelických drog se také výrazně změnilo, mimo jiné díky neurovědci Rolandu Griffithsovi, který působí na Lékařské fakultě Univerzity Johnse Hopkinse.

V létě 2006 Griffiths publikoval objevný článek, podle něhož psychedelické drogy mohou poskytovat smysluplné mystické zážitky, které přispívají k duchovnímu i osobnímu rozvoji.

Griffithsova studie byla prvním vědecky přísným a placebem kontrolovaným experimentem, který byl v této oblasti proveden od 60. let 20. století. Griffiths se zaměřil především na psilocybin, látku obsaženou v halucinogenních houbách, a její blahodárné účinky na lidskou psychiku.

Pozoruhodné je, že studie získala vřelý ohlas v tisku a podpořili ji dokonce i vědci jako Herbert D. Kleber, který pomáhal formovat protidrogovou politiku první Bushovy vlády. Kleber chválil studii jako slibnou a obdivoval, jak důkladná byla.

To znamenalo poměrně dramatický posun ve veřejném mínění. Koneckonců psychedelické drogy byly od konce šedesátých let považovány za nebezpečné a nelegální - i když tento postoj byl do značné míry způsoben relativně malým množstvím špatných zkušeností, které lidé po užití drog v nekontrolovaném prostředí měli.

Ale částečně i díky Griffithsově publikované studii začala veřejnost chápat, že mohou existovat drogy, které nejsou nutně nebezpečné nebo toxické.

Griffiths pomohl rozlišit dva typy drog: běžnější tvrdé drogy, jako je kokain a heroin, které jsou vysoce toxické a návykové, a tradiční psychedelické drogy, jako je psilocybin, LSD a meskalin. Tyto drogy jsou při správném užívání nejen bezpečné, ale mohou být i psychicky a duševně prospěšné.

V následujících kapitolách se blíže podíváme na tato psychedelika a na to, jak by se s nimi podle autora mělo zacházet.

Psychedelické látky lze nalézt organicky v přírodě, ale na to je třeba odborníka

Při veškeré pozornosti věnované negativním aspektům psychedelických drog, jako je kriminalita a pochybní dealeři, se snadno zapomíná na původ psychedelik.

Zatímco některé kultury o nich věděly již delší dobu, teprve v 50. letech 20. století lidé na Západě zjistili, že psychedelické látky jsou přirozenou součástí některých hub.

K tomuto prvnímu objevu došlo v jižním Mexiku, když se západní cestovatelé seznámili s houbami obsahujícími psilocybin. Indiánské kmeny Mazateců v této oblasti samozřejmě tento psilocybin používaly po staletí, a to jako léčebný prostředek i při svých duchovních rituálech.

Brzy poté, koncem 50. let 20. století, švýcarský chemik Albert Hoffman jako první uměle syntetizoval psilocybin ve své laboratoři.

Koncem 60. let 20. století nabírala na síle válka proti drogám a všechny tyto látky se ve Spojených státech staly nelegálními. K prosazování zákonů byly vytvořeny policejní jednotky a lidem byl vnucován názor, že všechny drogy jsou nebezpečné a toxické. Všichni byli vyzýváni, aby zapomněli, že psychedelika se organicky vyskytují v přírodě a lidem (a pravděpodobně i zvířatům) po staletí přinášejí mystické zážitky.

To však neznamená, že by se někdo měl vydat hledat psychedelika. Je potřeba odborníka, aby rozeznal "dobrou" houbu od smrtelně nebezpečné.

Jednou z největších autorit v oblasti určování psychedelických hub je mykolog Paul Stamets, který upozorňuje, že jedna špatně identifikovaná houba může být smrtelnou chybou. Psilocybinové houby totiž často rostou hned vedle houby Galerina autumnalis, která vypadá prakticky stejně, ale je mimořádně smrtelná.

Stamet publikoval terénní příručku, která pomáhá dobrodružným hledačům identifikovat psilocybinové houby ve volné přírodě. Pro začátek musí mít houba pod hlavičkou žábry a tyto žábry by měly obsahovat fialově černé nebo hnědé spóry. Nejdůležitější je, že po potlučení bude mít dužnina houby namodralý odstín.

I s těmito znalostmi však čtenáře důrazně varujeme před tím, aby se pokoušeli tyto houby identifikovat sami. Riziko, že se dopustí fatální chyby, je vysoké.

LSD je nejlepší užívat s průvodcem a zážitek nemusí být podle očekávání

Pokud jste si již jednou brali psychedelickou drogu, ale neužili jste si ji, je velká pravděpodobnost, že váš nepříjemný zážitek byl způsoben prostředím. Věci jako hlasitá hudba, alkohol a neurvalí cizí lidé mohou tento zážitek učinit děsivým nebo dokonce traumatizujícím.

Existuje však několik jednoduchých opatření, která můžete učinit, abyste zajistili, že drogy budou mít terapeutický účinek, a nikoliv stresující.

Pokud užíváte LSD, pak raději v kontrolovaném a klidném prostředí se zkušeným průvodcem.

Když autor Michael Pollan zažil svou první zkušenost s LSD, byl jeho průvodcem Němec Fritz, který byl součástí třídenního pobytu, jehož cílem bylo poskytnout co nejlepší zážitek. První den vedl Fritz Pollana při dechových cvičeních, druhý den proběhl samotný LSD trip a třetí den si o zážitku povídali.

Dobrý průvodce zajistí bezpečné a uvolňující prostředí a také uklidňující přítomnost pro případ, že by se něco pokazilo. Doporučuje se také, abyste svůj první LSD trip nepodnikali s blízkým přítelem nebo partnerem, protože se můžete snadno začít starat o to, co prožívá druhá osoba, místo abyste se zbavili svých obav a prožívali terapeutické účinky.

Pollan také zjistil, že zážitek s LSD nemusí být nutně takový, jaký byste očekávali.

Pollanův mystický zážitek začal hned první den dechovou prací. Fritz autora nabádal, aby dýchal zhluboka a rychle, přičemž zvláštní úsilí věnoval výdechu. Poté, co to Pollan nějakou dobu dělal, zjistil, že jeho tělo začalo v dýchání tímto způsobem automaticky pokračovat. Kupodivu měl pak autor vizi, jak jede na koni, a poprvé v životě se cítil skutečně a plně spojen se svým tělem. Když sezení skončilo, dýchal intenzivně více než hodinu a cítil se naprosto zářivě.

Co se týče zážitku s LSD, nebyl to žádný šílený trip. Místo toho měl Pollan pocit, jako by byl provázen psychologickým zkoumáním své rodiny. Během tripu byl svědkem obrazů ze života svého syna a poté i ze života svého otce. Než skončil, získal k oběma nový pocit soucitu a lásky.