Kapitalismus

James Fulcher je britský sociolog a ekonom, který se specializuje na studium kapitalismu a jeho vlivu na společnost. Narodil se v roce 1948 a vystudoval sociologii na University of Sussex. Poté získal doktorát na University of Oxford, kde se zaměřil na ekonomii a politiku.

Fulcher je autorem několika knih, včetně Kapitalismus, která se stala bestsellerem a je považována za jednu z nejvýznamnějších knih o tématu kapitalismu. V této knize se Fulcher zabývá historií kapitalismu a jeho vývojem v moderní době.

Kromě psaní knih se Fulcher věnuje také výuce na University of Leicester, kde působí jako profesor sociologie. Je členem Britské akademie sociálních věd a má za sebou mnoho významných přednášek a publikací.

James Fulcher je uznávaným odborníkem na téma kapitalismu a jeho práce má významný vliv na debatu o ekonomických a sociálních otázkách.

Objevte, jak se kapitalismus vyvíjel v minulosti a jak funguje v současnosti

Kapitalismus je to životní míza, na které je založena většina světových ekonomik a společností.

Všichni máme různou míru znalostí o tom, co je to kapitalismus, ale jeho historie a to, jak jsme se dostali tam, kde jsme dnes, už tak známé nejsou.

Vliv kapitalismu na lidstvo během jeho dvousetleté historie nelze bagatelizovat, ať už jde o to, proč se poprvé ujal v Anglii nebo jak vedl k finanční krizi v letech 2007–2008. A spojíme-li historii kapitalismu s pochopením jeho základního mechanismu, kterým je využívání peněz k vydělávání dalších peněz, můžeme začít předvídat, jak by mohl ovlivnit lidstvo v budoucnosti.

Ačkoli byl kapitalismus původně omezen na Evropu a Severní Ameriku, dnes jsou jeho důsledky všudypřítomné téměř ve všech koutech světa, což činí jeho pochopení aktuálnějším než kdykoli předtím.

Nejcharakterističtějším rysem je to, že se peníze investují, aby vydělaly další peníze

Většina světa funguje v různé míře na kapitalismu. Ačkoli však neexistuje žádná monolitická podoba, kterou by se řídili všichni, kdo žijí v kapitalistickém systému, existuje řada společných principů, jež mají všechny druhy kapitalismu společné.

Zjednodušeně řečeno, nejcharakterističtějším rysem kapitalismu je investování peněz za účelem vydělávání dalších peněz. Tento druh investovaných peněz se nazývá kapitál. Ti, kdo takto používají peníze, jsou kapitalisté a přebytek peněz, který tímto procesem vzniká, je zisk.

Kapitálem může být cokoli, co lze nějakým způsobem přeměnit na peníze. Vezměme si například majitele domů. Mohou se rozhodnout prodat svůj dům za peníze, pronajmout ho nebo ho použít jako zástavu pro hypotéku.

Další charakteristikou kapitalismu je jeho závislost na námezdní práci. V kombinaci s kapitálem, jako jsou stroje, budovy a suroviny, je práce nezbytná pro výrobu zboží a služeb. Za svou práci dostávají dělníci od zaměstnavatelů mzdu.

Práce za mzdu však není v kapitalismu důležitá pouze pro výrobu – je nedílnou součástí kapitalistické spotřeby.

Protože jednotliví pracovníci nemohou vyrobit veškeré zboží nebo služby, které by mohli potřebovat, například potraviny nebo bydlení, musí si je koupit. To vyvolává poptávku po zboží a službách, které jsou výsledkem kapitalistické výroby, a zajišťuje tak především pracovní místa pro námezdní pracovníky!

Námezdní práce tedy představuje základní interakci mezi kapitalistickou výrobou a spotřebou.

A konečně, kapitalistická spotřeba a výroba se odehrávají v rámci kapitalistických trhů.

Na rozdíl od předkapitalistických dob, kdy většina lidstva spotřebovávala pouze to, co vyrobila (a vyráběla to, co sama spotřebovala) umožňují dnešní dynamické kapitalistické trhy spotřebu a výrobu prakticky čehokoli, pokud po tom existuje poptávka.

Trhy mohou mít podobu tradičního tržiště, obchodu s potravinami nebo nověji online prostoru, kde lidé nakupují a prodávají zboží elektronicky.

V rámci trhů vytváří kapitalisté, kteří se snaží dosáhnout většího zisku než ostatní, konkurenci. To je klíčový princip kapitalismu.

Konkurence může mít mnoho podob, včetně snižování nákladů. Jedním ze způsobů snižování nákladů je snižování mezd pracovníků. Dalším může být zvýšení inovace prostřednictvím vytvoření strojů, které mohou nahradit lidskou práci.

Snížením nákladů mohou kapitalisté prodávat své výrobky za nižší cenu než jejich konkurenti, a tím si vytvářet větší zisk.

Kapitalismus vznikl ve středověké Evropě a plně se rozvinul zejména v Anglii

Je sice pravda, že kapitalismus ve své moderní průmyslové podobě se poprvé plně rozvinul v Anglii 19. století, ale jeho kořeny lze nalézt ve středověké Evropě.

Nelze určit jedinou příčinu vzniku podmínek, které umožnily vznik kapitalismu v Evropě. Jedním z určujících faktorů, který spojil různé možné příčiny, však byla neexistence soudržné a všeovládající elity na celém kontinentu.

Na rozdíl od vyspělých společností, například Římské říše nebo středověkých čínských císařských dynastií, politická roztříštěnost středověké Evropy položila základy kapitalismu, zejména díky feudalismu a vícestátnímu uspořádání.

Evropský feudalismus umožnil rozvoj trhů a námezdní práce (obou klíčových rysů kapitalismu) způsobem, který otrokářské společnosti nebo soběstační rolníci nemohli. Bylo to proto, že ekonomičtí výrobci byli za feudalismu pružnější. Na rozdíl od otroků měli výrobci určitou omezenou svobodu svobodu, ale na rozdíl od soběstačných rolníků jinde museli svému feudálnímu pánovi poskytovat přebytky.

To znamenalo, že feudální společnosti mohly poměrně snadno přejít ke kapitalismu. Přebytky, které feudální rolníci odváděli svému pánovi, byly jednoduše nahrazeny platbou penězi. To ovšem znamenalo, že rolníci museli vydělávat peníze jako námezdní dělníci.

Podmínkou, která napomohla dalšímu rozvoji kapitalismu, bylo také vícestátní uspořádání Evropy. Díky tomu, že na relativně malém kontinentu vládlo mnoho právních systémů, mohli se podnikatelé stěhovat z místa na místo podle toho, kde byly podnikatelské příležitosti výnosnější.

Tato vícestátní struktura byla ještě důležitější, když šlo o uprchlíky, kteří v 16. století utíkali před protireformací. Uprchlíci, kteří utíkali do Anglie ze zemí, jako je Belgie a Francie, s sebou přinesli finanční inovace, které se staly součástí základů pro rozkvět kapitalismu v Anglii.

Jedna z těchto inovací představovala počátky moderní korporace a měla své kořeny v Antverpách 16. století. Tam obchodníci přišli na způsob financování svých podniků rozložením rizika mezi velké množství investorů.

V Anglii se mezitím také začala zasévat semínka kapitalismu. V 16. století rozsáhlé podnikání v oblastech, jako je těžba uhlí, a masivní růst drobné výroby oděvů a domácích potřeb znamenaly, že se stále více rozšiřovala námezdní práce a s ní i spotřeba zboží na konkurenčních trzích.

Všechny tyto podmínky vytvořily živnou půdu pro rozvoj kapitalismu v Anglii 19. století.

Počáteční průmyslový kapitalismus byl anarchií, poté ho začaly státy regulovat

Ve škole se většina z nás učí o pokroku dosaženém během průmyslové revoluce v 18. a 19. století. Říkají nám, jak se zasloužila o mnoho technologických průlomů, na kterých jsme dnes zcela závislí, jako je hromadná doprava a elektřina.

Ústřední roli v industrializaci však sehrál nástup průmyslového kapitalismu. A ten začal v Anglii.

V raných fázích průmyslové revoluce byl kapitalismus ve své podstatě anarchický. Úroveň výroby a spotřeby se zvyšovala tak rychle, že státní regulační orgány těžko udržovaly krok s regulací trhů a organizované dělnictvo těžko drželo krok, pokud jde o organizování se v opozici vůči svým kapitalistickým manažerům.

Nově posílená a rychle bohatnoucí třída kapitalistů vítala nedostatek regulace v tomto prostředí, protože to znamenalo, že mohla volně rozvíjet své podnikatelské aktivity (a zvyšovat svůj zisk) bez větších zásahů ze strany státu.

Tento druh přesvědčení šel ruku v ruce se stále módnější filozofií liberalismu, která kladla svobodu jednotlivců i trhů jako prvořadou podmínku lidské svobody.

V tomto anarchickém prostředí mezitím rychlostí blesku vznikala nová města, továrny, silnice a železnice. Nedostatek státních zásahů však paradoxně vytvářel mnohem větší zásahy, než s jakými kapitalisté počítali.

Neregulované tržní síly, které udržovaly nízké mzdy a vysoké ceny, měly na životy námezdních dělníků nelidský dopad. To vedlo k výtržnostem, stávkám a veřejným nepokojům. A co víc, rozbíjení strojů se stávalo běžnou záležitostí. To vše narušovalo kapitalistickou výrobu.

Pomalu, ale jistě se organizovala radikální dělnická hnutí, která požadovala práva pro své členy a zpochybňovala dogmata neregulovaného kapitalismu.

V polovině 19. století začal anarchický kapitalismus ustupovat řízenější formě, protože stát nastoupil, aby obnovil pořádek zavedením větší regulace trhu.

Klíčem k tomuto období bylo probuzení třídního vědomí. To se projevovalo masovými dělnickými stranami, stále vyrovnanějšími vztahy mezi zaměstnavateli a odbory a zásahy státu do regulace hospodářství.

Aby měli dělníci větší kontrolu nad svým životem a prací, bylo například v roce 1867 rozšířeno volební právo na všechny muže.

Klíčem k úspěchu této řízenější formy kapitalismu bylo také založení moderního sociálního státu. Sociální politiky, které jsou normou v moderní Británii, jako je bezplatná zdravotní péče a střední školství, byly zavedeny do zákonů ve 40. letech 20. století. Do té doby to byl trh, kdo určoval cenu zdravotní péče a středoškolského vzdělání.

Trh sice stále hrál svou roli, ale stát fakticky dokázal odvrátit dehumanizující aspekty dřívějších anarchických forem kapitalismu. Tato forma státem řízeného kapitalismu zlepšila životní podmínky milionů lidí.

To vše se však v 80. letech 20. století začalo měnit.

V 80. letech se kapitalismus prošel proměnou, přichází neoliberalismus

V 70. letech se státem řízený kapitalismus začal dostávat do problémů.

Jedním z hlavních důvodů byl rychlý nárůst mezinárodní konkurence. Rozvoj volného obchodu znamenal, že kapitalistické podniky, které nyní musely čelit konkurenci po celém světě, musely hledat způsoby, jak dále snižovat náklady. To zahrnovalo snižování mezd, outsourcing výroby do zemí s levnějšími náklady na pracovní sílu nebo nahrazování pracovníků stále produktivnějšími stroji.

To vše mělo katastrofální dopad na vztahy mezi zaměstnavateli a odbory a pro vlády bylo stále obtížnější řešit průmyslové spory a regulovat stále globalizovanější trhy.

Když se vládám nedařilo tyto problémy řešit, začaly ztrácet podporu veřejnosti a čelily volební porážce. Jelikož vlády samy nedokázaly konkurovat mezinárodním tržním silám, musely se je pokusit přijmout.

Dalším faktorem, který přispěl k zániku řízeného kapitalismu, byla změna veřejného mínění o právech jednotlivce. Zatímco dříve v politickém diskurzu převládaly kolektivistické zájmy, jako je sociální péče a rovnost, nyní začaly být nahrazovány starostí o blahobyt jednotlivce.

Místo toho, aby se lidé více zajímali o nízkou míru nezaměstnanosti, se nálada posouvala směrem k upřednostňování nižších daňových sazeb a cen.

Oba tyto faktory se spojily a vytvořily dokonalou bouři, které řízený kapitalismus nedokázal odolat. Po zvolení konzervativců v Británii v čele s Margaret Thatcherovou v roce 1979 začal svět pomalu zaplavovat nový, remarketizující neoliberální kapitalismus. To předznamenalo návrat k více anarchickým počátkům kapitalismu.

Vláda Margaret Thatcherové se rychle pustila do likvidace řízeného kapitalismu. Politické záležitosti již nebyly konzultovány s odbory a zaměstnavateli. Kromě toho byly přísně omezeny možnosti odborů organizovat se a jakýkoli odpor proti těmto novým omezením byl trestán odebráním majetku odborů.

Thatcherová také začala zavádět tržní síly privatizací znárodněných průmyslových odvětví. Výsledkem bylo, že do roku 1992 přešly dvě třetiny britských státních podniků do soukromých rukou.

Neoliberalismus Thatcherové změnil politickou scénu takovým způsobem, že jej jako svou celkovou filozofii přijala i britská Labour Party. Labouristická vláda pod vedením Tonyho Blaira v 90. letech 20. století a prvním desetiletí 21. století například pokračovala v remarketizaci Margaret Thatcherové britského zdravotnictví tím, že umožnila soukromé financování výstavby nemocnic a restrukturalizaci nemocnic do podoby korporátních fondů.

Tento nový svět neoliberálního kapitalismu sice umožňuje větší možnost volby pro spotřebitele a individuální svobodu, zdecimoval ale veřejné služby, což dělá život lidí méně bezpečný.

Například bez silných odborů se dělníci potýkají s nejistotou zaměstnání. A kvůli prodeji veřejného bydlení soukromému sektoru jsou náklady na nájemné mnohem náchylnější k brutálním tržním silám.