Národ rychlého občerstvení

Eric Schlosser je americký novinář a spisovatel, který se narodil v roce 1959 v New Yorku. Studoval na Princetonské univerzitě a později na Oxfordské univerzitě. Je známý svými investigativními reportážemi a knihami, které se zabývají tématy jako potravinový průmysl, zdraví a bezpečnost.

Jeho nejznámější kniha Národ rychlého občerstvení (Fast Food Nation) vyšla v roce 2001 a stala se bestsellerem. V této knize Schlosser popisuje temné stránky potravinového průmyslu a jeho vliv na americkou společnost. Kniha se stala významným kritickým hlasem v debatě o potravinové politice a zdraví.

Schlosser je také autorem dalších knih, jako například Reefer Madness: Sex, Drugs, and Cheap Labor in the American Black Market (2003) a Command and Control: Nuclear Weapons, the Damascus Accident, and the Illusion of Safety (2013). V roce 2006 byl nominován na Pulitzerovu cenu za svou práci v oblasti novinářství.

Eric Schlosser je významnou osobností v oblasti investigativního novinářství a jeho knihy jsou důležitým zdrojem informací pro všechny, kteří se zajímají o potravinový průmysl, zdraví a bezpečnost.

Temná tajemství fast foodu

Když nejsme doma a přepadne nás hlad, často se necháme zlákat levným jídlem z rychlého občerstvení. V reklamách vidíme dokonalý hamburger, hračky zdarma, bezkonkurenční ceny, ale za zářivým a lesklým obrazem se skrývá temná stránka fastfoodového průmyslu.

Průmysl rychlého občerstvení má vliv na výrobu potravin po celém světě a ovlivňuje jídlo, které všichni jíme, i když třeba zrovna vy rychlé občerstvení nejíte. Snaha průmyslu o zisk snižuje kvalitu masných výrobků, zvyšuje pravděpodobnost konzumace kontaminovaného masa a utlačuje a vykořisťuje nejslabší členy společnosti.

V těchto kapitolách se dozvíte o ničivých důsledcích, které má průmysl rychlého občerstvení na města, zaměstnance a zdraví.

Naučíte se nedůvěřovat svým chuťovým pohárkům, když si uvědomíte, co se vlastně do hamburgeru dává.

Dozvíte se o obchodních taktikách průmyslu rychlého občerstvení, které znevýhodňují zaměstnance a šíří chudobu a kriminalitu.

A nakonec zjistíte, jak řetězce rychlého občerstvení změnily způsob, jakým se dnes vyrábí většina našich potravin.

Varování – po přečtení tohoto shrnutí už možná nikdy nebudete mít chuť svůj oblíbený hamburger.

Bratři McDonaldové

Ať se nám to líbí, nebo ne, prakticky každý se někdy v životě stravoval v McDonaldu. Zlaté oblouky společnosti jsou ikonickým symbolem rychlého občerstvení a americké kultury po celém světě. Co však způsobilo, že McDonald a další řetězce rychlého občerstvení jsou tak úspěšné?

Zaprvé, rychlé občerstvení původně podávaly servírky na kolečkových bruslích v jihokalifornských drive-inech (podniky s obsluhou do auta). V 50. letech 20. století se v jižní Kalifornii díky dostupnosti automobilů a rozvoji předměstí stávaly drive-in restaurace, kina a dokonce i kostely stále populárnějšími.

V tomto prostředí se díky kombinaci levného jídla, aut a hezkých servírek brzy staly restaurace rychlého občerstvení oblíbenými místy setkávání teenagerů.

Pak přišli bratři McDonaldové a způsobili revoluci v oblasti rychlého občerstvení.

Zaměřili se především na efektivitu a rychlost: podávali jen několik jednoduchých jídel, která se dala snadno jíst bez příboru, jídlo a nápoje balili do jednoduchých papírových obalů a přestali obsluhovat lidi v autech.

Ale hlavně ušetřili čas a peníze tím, že přijali principy tovární montážní linky: každý zaměstnanec měl přidělený jeden snadno naučitelný úkol (například obracení hamburgerů nebo úpravu salátů), což snížilo náklady a optimalizovalo rychlost.

Tato nová rychlost a cenová dostupnost začala přitahovat různé druhy zákazníků. McDonald se stal místem, kde si rodiny konečně mohli dovolit vzít své děti do restaurace.

Díky tomuto vývoji se takzvaný „systém rychlého občerstvení" stal neuvěřitelně úspěšným: mezi lety 1960 a 1973 vzrostl počet restaurací McDonald z 250 na 3 000 a brzy jej napodobilo mnoho dalších řetězců.

Dnešní velké řetězce, jako je Burger King, Wendy's nebo Kentucky Fried Chicken, vděčí za svůj úspěch rychlému převzetí modelu McDonaldu.

Úspěch pásové výroby potravin radikálně změnila způsob práce, stravování a života v Americe i na celém světě.

Děti jako nejlepší zákazníci

Když přemýšlíme o prodeji, pravděpodobně nás napadne oslovit lidi, kteří vydělávají peníze, tedy dospělé. Průmysl rychlého občerstvení však jako jeden z prvních objevil mnohem vnímavější publikum – děti.

Ukázalo se, že děti jsou ideálními zákazníky, protože mohou na své rodiče tlačit, aby si něco koupili. Od 80. let 20. století mají rodiče tendenci trávit se svými dětmi méně času a zároveň za ně utrácet více peněz, aby to vykompenzovali. Zjednodušeně řečeno, tím, že firmy přimějí děti, aby chtěly výrobek, mohou přimět rodiče, aby jim ho koupili.

Děti také častěji věří slibům v reklamách, takže je snadné je přesvědčit. A řetězce rychlého občerstvení a další korporace této zranitelnosti využívají tím, že vytvářejí výrobky a reklamy, které cílí právě na děti.

Například McDonald láká děti tím, že ve svých restauracích buduje dětská hřiště a k jídlu zdarma přikládá hračky, takzvané „Happy Meals".

Je to zjevně účinný přístup: jedna studie ukázala, že pokud se k jídlu rozdává oblíbená hračka, může se prodej tohoto jídla během týdne zdvojnásobit až ztrojnásobit.

Výsledkem je, že 90 % amerických dětí ve věku od tří do devíti let navštěvuje McDonald každý měsíc.

Reklama zaměřená na děti se však neodehrává jen v televizi, v kině nebo na billboardech. Od konce devadesátých let pronikají reklamy i do amerických škol.

Kvůli omezenému financování z veřejných zdrojů se mnohé školské okrsky mohly financovat pouze prostřednictvím smluv s výrobci limonád, řetězci rychlého občerstvení nebo jinými velkými korporacemi.

Například nejméně dvacet školních okrsků v USA má dnes vlastní franšízy Subway, zatímco 1 500 okrsků má smlouvy na rozvoz jídla se stejnou značkou.

A protože mnoho škol používá školní materiály sponzorované korporacemi, pronikly korporace dokonce i do obsahu učebnic.

Například ve studijní příručce sponzorované Americkou uhelnou nadací se uvádí, že oxid uhličitý uvolňovaný uhelným průmyslem, o němž je známo, že podporuje skleníkový efekt, není pro planetu škodlivý, ale naopak prospěšný.

Zneužívání slabých

Chtěli byste pracovat v restauraci rychlého občerstvení? Dostanete zdarma jídlo a přátelskou atmosféru, takže by to byla dobrá nabídka, ne? Přemýšlejte znovu.

Pracovní místa v průmyslu rychlého občerstvení jsou plná problémů a mnohé z nich pramení z jejich způsobu výroby jako na montážní lince. Protože práce na montážní lince zahrnuje pouze jednoduché individuální úkoly, pracovníci rychlého občerstvení nevyžadují intenzivní školení, a ani ho nedostávají.

To z nich dělá levnou a zaměnitelnou pracovní sílu, což vede k vysoké fluktuaci – v průměru každé tři až čtyři měsíce je pracovník rychlého občerstvení propuštěn nebo odchází.

Navíc fastfoodový průmysl zaměstnává především nejslabší členy společnosti, např. mladistvé, migranty a chudé, jejichž utrpení ještě zhoršují špatné pracovní podmínky.

Například, přibližně dvě třetiny zaměstnanců amerických fastfoodů jsou mladší dvaceti let, protože teenageři ochotněji pracují za nižší mzdu a méně trvají na svých zaměstnaneckých právech než zkušenější pracovníci.

A protože řetězce rychlého občerstvení často nerespektují pracovní zákony, mnoho dospívajících pracuje tak dlouho, až to nese zdravotní následky.

Studie ukazují, že zatímco práce do dvaceti hodin týdně může být pro dospívající pozitivní, jakákoli delší doba je škodlivá, protože je odvádí od vzdělávání a společenského života.

Dalším nebezpečím práce v rychlém občerstvení je extrémně vysoké riziko, že se stanete obětí trestného činu, protože restaurace rychlého občerstvení jsou častým cílem loupežných přepadení. Navíc dvě třetiny loupeží mají na svědomí bývalí nebo současní zaměstnanci, které špatné pracovní podmínky a nízké mzdy vedou k páchání trestné činnosti, a jako první cíl si často vyberou známou restauraci.

Nejznepokojivější na tom je asi to, že průmysl rychlého občerstvení dělá vše pro to, aby tyto podmínky udržoval.

Restaurace například neustále vyvíjejí stroje, které jsou stále snadněji ovladatelné, což navíc snižuje množství školení, které zaměstnanci potřebují.

Odvětví také používá tvrdé metody proti odborům, včetně hromadného propouštění nebo zavírání celých restaurací, když se je zaměstnanci pokusí založit.

Výsledek? Ani jeden zaměstnanec rychlého občerstvení v Severní Americe není zastoupen odbory.

Nevýhodné franšízy

Mnoho lidí sní o otevření vlastního podniku, ale bojí se neúspěchu.

Franšízový model umožňuje jednotlivcům zakoupit si licenci na otevření vlastní restaurace v rámci již existujícího řetězce a slibuje kombinaci nezávislosti a jistoty, která pomohla řetězcům rychlého občerstvení rozšířit se po celém světě.

V čem je háček?

Franšízy jsou obvykle prezentovány jako sdílené riziko – společnost dodává značku a obchodní model a franšízant dodává počáteční kapitál.

Ve skutečnosti však franšízanti nesou mnohem větší riziko než korporace: musí investovat spoustu peněz jen do samotného začátku a jsou nuceni dodržovat přísná pravidla korporace.

Například franšízant McDonaldu nemůže zabránit tomu, aby McDonald povolil otevření další franšízy hned za rohem. Jedna restaurace navíc zvyšuje zisky korporace, zatímco zvýšená konkurence požírá zisky franšízantů.

Ačkoli některé studie tvrdí, že většina franšíz je úspěšná, opomíjejí franšízy, které zkrachovaly. Když je zahrneme, odborníci zjistí zcela jiný výsledek – franšízy ve skutečnosti krachují častěji než běžné soukromé podniky.

Kromě toho, že jsou méně rizikové než franšízy, požívají fastfoodové korporace také lepší právní ochrany. Přestože majitelé franšíz musí investovat vlastní kapitál jako majitelé firem, musí se podřídit směrnicím korporace rychlého občerstvení jako zaměstnanci.

Nevztahují se na ně však ani zákony na ochranu zaměstnanců, ani zákony na ochranu nezávislých podnikatelů.

Například, přestože si musí sami nakupovat zásoby, nevztahují se na ně zákony na ochranu spotřebitele. A plní úkoly z centrály korporace, aniž by se na ně vztahovaly zákony o zaměstnanosti.

Zdá se tedy, že franšízy nejsou zárukou úspěchu, ale naopak poskytují další výhodu korporacím rychlého občerstvení.